17ème siècle

Voici, concernant notre quartier, la partie du plan que Melchior Tavernier établit en 1634. La ville, dessinée en perspective, semble relativement précise à l’intérieur du rempart. Saint-Sernin porte fièrement son clocher qui nous servira de repère à travers les trois siècles pendant lesquels le quartier, délimité par les boulevards, l’avenue Honore Serres, le canal et la rue Matabiau, se façonnera jusqu’à prendre sa physionomie actuelle.

Sur ce plan existent déjà deux des frontières :

• en arc de cercle, le rempart, de la porte Matabiau (repère G) en haut à droite, à la porte Arnaud Bernard en bas du cadre. Ce mur est ponctué de trois tours de guet, et de la porte de Pouzonville (H) qui se trouvait en face de l’emplacement actuel du grand immeuble 2 boulevard d’Arcole. Le rempart est bordé d’un fossé à l’extérieur, et d’une rue à l’intérieur. L’ensemble deviendra boulevard au début du 19ème siècle. 

• en bas à gauche le faubourg Arnaud Bernard (actuelle avenue Honoré Serres), conduit, à travers le « gardiage » (pour l’essentiel des jardins), au couvent des Minimes, alors entouré de murs. On distingue un triangle enserré d’une part par le faubourg, d’autre part par un chemin à l’emplacement probable de la rue Casanova, et enfin par une amorce de boulevard. Le canal sera creusé à la fin du siècle à la pointe nord de ce triangle.

Depuis le couvent, un chemin part vers l’est jusqu’à un carrefour se situant au droit de la porte Matabiau d’où, curieusement, on ne voit sortir aucune allée. En revanche, le chemin qui part sur la gauche conduit vers une « Croix de Monrabé» et devrait préfigurer la route de Lavaur (ou d’Albi ?). Le gardiage qui entoure la ville est représenté de façon très imprécise, sans respect des proportions. On y trouve très peu de maisons, des haies, quelques arbres et quelques allées ou chemins. Un rôle important semble joué par les « moulins à roue pour arroser les jardins », dont on peut voir encore un lointain descendant mis en valeur avenue des Minimes.